J.R. Smith, de los Knicks, fue elegido ayer lunes el Mejor Suplente de la NBA. Smith tuvo un promedio de 18.1 puntos en 80 partidos, todos como suplente. En 29 de ellos anotó al menos 20 puntos, lo que lo dejó empatado con Jamal Crawford, de los Clippers, en el primer lugar de esa estadística.
Con su aporte, los Knicks ganaron la división del Atlántico por primera vez desde 1994.
Smith cosechó 484 puntos y fue la primera selección de 72 de los 121 redactores y relatores de básquetbol que participaron en la votación.
Crawford quedó segundo con 352 puntos y 31 primeros lugares.
“No pudo pasarle a una mejor persona”, comentó el técnico Mike Woodson. “Me siento muy orgulloso de él por la forma en que entendió lo que esperábamos de él al principio de la temporada. Sabía que no iba a ser titular y lo aceptó. Pero lo dio todo y recibió su premio. Me alegro por él”.
“Quería demostrar que podía ser un jugador de equipo”, declaró Smith en una conferencia de prensa.
Crawford se perfilaba como el favorito. Smith, no obstante, lo rebasó con grandes actuaciones en la recta final.
Tuvo 3 juegos seguidos con 30 puntos entre el 26 y el 29 de marzo, algo que ningún suplente lograba desde Ricky Pierce en 1990 con Milwaukee.
Jarrett Jack, de Golden State, finalizó tercero, seguido por Kevin Martin, de Oklahoma City, y Ryan Anderson, de New Orleans.
Smith se incorporó a los Knicks a mitad de la temporada pasada tras jugar en China durante el lockout.
