NUEVA YORK.- El petr贸leo de Texas registr贸 hoy una ca铆da del 3,96 % y cerr贸 a 97,18 d贸lares por barril, por debajo de la cota de los 100 d贸lares sobre la que se hab铆a mantenido en las 煤ltimas nueve jornadas, arrastrado por el temor a una cat谩strofe nuclear en Jap贸n, tercer consumidor energ茅tico del mundo.
Al cierre de esta segunda sesi贸n de la semana en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de futuros del Petr贸leo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en abril hab铆an restado 4,01 d贸lares por barril (159 litros).
Con ese fuerte descenso, el crudo de Texas perdi贸 la cota de los 100 d贸lares, sobre la que se hab铆a mantenido durante las 煤ltimas nueve sesiones y que le hab铆a sido incapaz de recuperar durante m谩s de dos a帽os y medio.
La ca铆da que registraron esta sesi贸n los contratos de futuros del WTI estuvo influida por la alerta que se ha despertado en Jap贸n ante la posibilidad de que se produzca una cat谩strofe nuclear despu茅s de que se produjera una explosi贸n en el reactor 2 y un incendio en el reactor 4 de la central japonesa de Fukushima 1.
A ra铆z de esa explosi贸n, la tercera en los 煤ltimos cinco d铆as, la central ha alcanzado el nivel 6 (sobre 7) de alerta nuclear, y la radiaci贸n ha comenzado a detectarse ya en la capital de Jap贸n, Tokio, as铆 como en otras ciudades niponas.
Esa situaci贸n acrecentaba el nerviosismo entre los operadores, que ya se hab铆an visto afectados en las dos 煤ltimas jornadas por el miedo a una ca铆da en la demanda energ茅tica del tercer mayor consumidor de crudo del mundo, as铆 como por el impacto que tendr谩 la cat谩strofe en Jap贸n sobre la recuperaci贸n econ贸mica mundial.
El temor a una fuga masiva de radioactividad y al descenso de la demanda de petr贸leo influyeron as铆 decisivamente sobre la cotizaci贸n del petr贸leo, de manera que los operadores olvidaron moment谩neamente los enfrentamientos en Libia entre las tropas leales al r茅gimen de Muamar el Gadafi y las fuerzas opositoras.
Tambi茅n pudieron m谩s las noticias procedentes de Jap贸n que la declaraci贸n del estado de emergencia en Bar茅in, despu茅s del estallido de una serie de protestas, lo que provocaba a煤n m谩s inestabilidad sobre esa 谩rea geogr谩fica clave para la producci贸n y distribuci贸n de petr贸leo.
La tendencia bajista en Nueva York tambi茅n afect贸 a los contratos de gasolina para entrega en abril, que restaron 16 centavos respecto al precio de la jornada anterior y cerraron a 2,8 d贸lares por gal贸n (3,78 litros), mientras que los contratos de gas贸leo de calefacci贸n restaron 11 centavos para cerrar a 2,95 d贸lares por gal贸n.
Por contra, los contratos de gas natural para entrega en abril sumaron tres centavos esta jornada y cerraron a 3,94 d贸lares por cada mil pies c煤bicos.
Por su parte el petr贸leo del mar del Norte, de referencia en Europa, tambi茅n registr贸 este martes un fuerte descenso en el mercado de futuros de Londres, donde continu贸 bajando hoy hasta cotizar a 108,51 d贸lares por barril, un 5,16% menos que en la apertura.
